Actuele kwesties op het gebied van economie, (verantwoord) beleggen, pensioen en inkomen: iedere week geeft een expert van APG een helder antwoord op de vraag van de week. Deze keer: Peter Verbaken, Hoofd van het Team Grondstoffen van APG, over de vraag of de overconsumptie van grondstoffen later weer kan worden gecompenseerd.
Op 12 april was het jaarlijkse ‘overschrijdingsdag’ in Nederland. Zou iedere wereldbewoner leven zoals wij in Nederland doen? Dan zouden op 12 april al net zoveel grondstoffen en opslagruimte voor CO2 zijn verbruikt als de aarde in een heel jaar kan regenereren. Met andere woorden: Nederland heeft eigenlijk 3,6 aardbollen nodig om te voldoen aan de consumptie van zijn inwoners.
Overschrijdingsdag valt in Nederland – net als in andere Westerse landen – relatief vroeg in het jaar, en vindt bovendien elk jaar eerder plaats. In Brazilië wordt deze dag bijvoorbeeld pas bereikt op 12 augustus en in Indonesië zelfs pas op 3 december. De wereldwijde overschrijdingsdag (Earth Overshoot Day) valt de laatste jaren in juli. Wat de consumptie van grondstoffen en CO2-uitstoot betreft, staan we dus elk jaar verder 'in het rood'. Kan dat tekort in de toekomst nog worden aangevuld?
Verre toekomst
Voor het antwoord op die vraag maakt Verbaken onderscheid tussen de uitstoot van CO2 en het verbruik van grondstoffen. “Het streven is dat zowel de EU als de Verenigde Staten in 2050 CO2-neutraal zijn en China in 2060. Tegen die tijd zou er dus evenveel of minder CO2 moeten worden uitgestoten als de aarde jaarlijks kan opnemen, of door menselijk ingrijpen kan worden afgevangen. Dan zou je wat CO2-uitstoot betreft geen overschrijding meer hebben.”
Daarmee is echter nog niet teruggedraaid wat er sinds de industriële revolutie aan CO2 is uitgestoten. “Er zou dan rond 2060 nog steeds sprake zijn van een opwarming van de aarde van – zoals het er nu naar uitziet – zeker 1,5 graad. Wellicht is het mogelijk om op de lange termijn, wanneer er fors minder CO2 wordt uitgestoten dan de aarde op kan nemen, een deel van die opwarming terug te draaien. Maar dat is wel een scenario voor de verre toekomst.”