“Als ik in mijn APG-tenue door het Limburgse land ren, voel ik me trots”

Wie zijn de mensen die er bewust voor kiezen om in de pensioensector te werken? Wat doen ze elke dag om jouw pensioen te regelen? En wat vinden ze eigenlijk zo leuk aan hun werk? In de serie ‘De mens achter je pensioen’ nemen we je mee achter de schermen. Deze keer: Stéphanie Chau (40), fondsadviseur bij APG.

Je bent fondsadviseur voor twee pensioenfondsklanten van APG: Pensioenfonds Schoonmaak en het personeelspensioenfonds PPF APG. Wat houdt jouw functie precies in?

“Ik adviseer de pensioenfondsen op het vlak van communicatie en ben verantwoordelijk voor hun meerjarige communicatiebeleid. Op basis daarvan maak ik in samenwerking met het fonds en APG elk jaar een communicatiejaarplan. Daarin staan hun communicatiedoelstellingen en alle communicatiediensten die een fonds afneemt, wat verschilt per klant. Het ene fonds neemt bijvoorbeeld socialemediadiensten af van APG, en het andere niet. Tijdens de transitie naar het vernieuwde pensioenstelsel bestaat er naast het communicatiejaarplan ook het wettelijke communicatieplan van het fonds. Hierin staan de communicatiedoelen en alle boodschappen richting deelnemers en werkgevers. Zowel het beleid, het jaarplan en het wettelijke communicatieplan bespreek ik met het fonds via hun communicatiecommissie. Hier worden besluiten genomen en adviezen voor het fondsbestuur opgesteld. Het is een belangrijk onderdeel van mijn functie.”

Hoe ziet een typische werkdag van jou eruit?
“Ik heb veel meetings, zowel intern als extern. Zo spreek ik beide fondsklanten meermaals per week. Er zijn ook regelmatig vergaderingen met de communicatiecommissies die meestal een paar uur duren. Daaraan voorafgaand werk ik, vaak samen met collega’s, aan communicatie-adviesnotities die ter besluitvorming worden voorgelegd. Maar bijvoorbeeld ook de voortgang van het jaarplan, rapportages en ontwikkelingen op het gebied van wet- en regelgeving staan op de agenda. Na de vergadering geef ik intern een terugkoppeling en zet ik acties uit. Dat is de klantkant van mijn werk. Daarnaast zorg ik er bij APG voor dat onze dienstverlening aan de klant soepel verloopt, en dat het opgestelde jaarplan ook daadwerkelijk wordt uitgevoerd. Het is belangrijk om de kwaliteit te bewaken, want de klant spreekt mij als fondsadviseur daarop aan.”

Wat trekt jou het meeste aan in je werk?
“Ik vind het bijzonder dat we met heel veel collega’s werken voor acht pensioenfondsklanten, maar dat ik een van de weinige APG’ers ben die veelvuldig contact met de klant heeft. Want bij de klant gebeurt het. Wat me vooral aantrekt, is om te ervaren hoe gedreven de fondsbestuurders zijn in hun wil om het beste te doen voor hun deelnemers, werkgevers en achterban. Natuurlijk kan het er ook weleens verhit aan toegaan in een commissie- of bestuursvergadering of ander overleg met de klant, maar dat komt dan voort uit hun gedrevenheid om het goed te willen doen. Ik vind het echt gaaf om daar een bijdrage aan te mogen leveren, en me samen met de fondsbestuurders vol in te zetten voor de belangen van de deelnemers en werkgevers. Zeker nu, in de transitie naar het vernieuwde stelsel.”

APG is een organisatie in verandering. Wat is voor jou momenteel de grootste uitdaging in je werk?

“Een fonds in transitie vraagt veel, en de communicatie binnen de Wet toekomst pensioenen voor PPF APG en het invaren van Pensioenfonds Schoonmaak naar het vernieuwde stelsel vormen voor mij dan ook de grootste uitdagingen. We merken dat het echt pionieren is. Dat is spannend en het kan af en toe schuren. Tegelijkertijd is juist dat pionieren en het banen van de weg voor de fondsen die nog zullen volgen wat mijn werk zo leuk maakt. Als fondsadviseur ga je heel snel van high naar low. Het ene moment denk je: yes, we zitten we op het goede spoor. Terwijl je vlak daarna kunt denken: jeetje, waar zijn we toch mee bezig? Dat hoort bij veranderingen. Wat het zo uitdagend maakt, is dat de veranderingen elkaar in snel tempo opvolgen. Het pensioenstelsel wijzigt, waardoor de fondsbesturen en APG ook moeten veranderen. Mijn ervaring bij PPF APG neem ik mee naar Pensioenfonds Schoonmaak. Alle lessen zijn zeker niet een-op-een over te nemen, maar de ervaring helpt me iedere dag. En zo ben ik zelf ook voortdurend in verandering.”

Voordat je bij APG begon, had je nog geen ervaring in de pensioensector. Waarom besloot je hier te solliciteren?

“Ik koos bewust voor APG om een betere balans tussen werk en privé te krijgen. Hiervoor werkte ik bij Heras als Brand en Communications Manager voor alle Europese landen waar het bedrijf vestigingen had. Dat betekende ook veel reizen. Omdat ik een jong gezin heb met een zoontje dat extra zorg nodig heeft, viel dat niet meer te combineren. In het eerste gesprek dat ik bij APG had, werd me verteld: ‘Als het goed gaat met jou, gaat het ook goed op je werk’. Dat is precies waarnaar ik op zoek was. En hoewel op m’n werk de ene verandering na de andere volgt, heb ik wel de gewenste werk-privébalans gevonden.”

Wanneer ben je trots op APG?
“APG is een ontzettend fijne, stabiele werkgever. Hier wordt de mens echt vooropgezet. Ik ben lid van de hardloopclub van ons kantoor in Heerlen. Als ik rondren door het Limburgse land in mijn APG-tenue voel ik me trots omdat ik voor een organisatie mag werken met een maatschappelijke betrokkenheid. Na jaren in commerciële omgevingen, waar het vooral om winst draaide, werk ik nu aan een onderwerp dat iedereen raakt: pensioen. Naarmate ik ouder word, voelt het steeds beter om mijn tijd te besteden aan werk dat écht bijdraagt aan de samenleving.”

Waar houd je je nog meer mee bezig in je vrije tijd?
“Ik zeg vaak dat als je een gezin hebt met twee jonge kinderen, je eigenlijk geen tijd meer hebt voor hobby’s. Maar toch heb ik een bijzondere passie. Onlangs heb ik vrienden van mij mogen trouwen als buitengewoon ambtenaar van de burgerlijke stand. Ik zou het superleuk vinden om, naast mijn werk, vaker te kunnen bijdragen om zo’n bijzondere dag in iemands leven nog een stukje mooier te maken. Maar eerst richt ik me op het invaren van Pensioenfonds Schoonmaak in het vernieuwde pensioenstelsel.”

Je werkt nu twee jaar bij APG. Waar zie je jezelf over vijf jaar?

“Dit vind ik altijd een heel leuke vraag tijdens sollicitatiegesprekken, waarop ik dan antwoord dat ik nooit zo ver vooruitkijk. Door mijn zoontje heb ik geleerd om in het hier en nu te leven en niet te veel te plannen. Door dat inzicht kan ik erg genieten van het moment zelf in plaats van altijd bezig te zijn met iets anders of groters. Zoals het leven nu is, is het goed.”