“De cloud is hot and happening”

Wie zijn de mensen die jouw pensioen elke dag een stukje toekomstbestendiger maken? Wat drijft hen in hun werk en waar halen zij hun voldoening uit? In de reeks ‘De mens achter je pensioen’ nemen we een kijkje achter de schermen van APG. Vandaag spreken we met Martijn van der Linden (41), DevOps engineer en Scrum Master binnen het Cloud Competence Center (CCC). “Als ik zie dat iets waarde heeft, dan ga ik ervoor en laat ik niet meer los tot ik heb bereikt wat ik wil.”

Wat doe je precies bij APG?
“Ik werk binnen FB/DWS, de afdeling die verantwoordelijk is voor de volledige pensioendienstverlening, pensioenadministratie en communicatie. Daar werk ik in het Cloud Competence Center – een team van vijf mensen dat fungeert als een schakel tussen de business en de IT-afdeling die het Azure-cloudplatform beheert. Wij begeleiden teams bij de overgang van hun oude, on-premises systemen naar de cloud. Ook nieuwe applicaties begeleiden we bij hun reis richting Azure. We laten bijvoorbeeld met voorbeelden zien hoe hun wensen in Azure kunnen worden gerealiseerd, waardoor de teams daarna sneller hun applicaties kunnen configureren. Dat is een wereld van verschil met hoe het vroeger ging.”

Je noemt je team een brug tussen afdelingen. Hoe pakken jullie dat aan?
“Binnen APG heeft elke businessunit z’n eigen Cloud Competence Center. Om te zorgen dat we elkaar niet uit het oog verliezen, hebben we vorig jaar een community of practice opgezet. Zo verbinden we Asset Management, FB/DWS en IT met elkaar, leren we van elkaar, en houden we elkaar scherp. Ik ben daar heel actief mee bezig en het voelt echt als mijn ding. We organiseren kennissessies en maken het steeds makkelijker om elkaar te vinden. Iedereen die iets met Azure doet of wil leren, is welkom.”

Sinds wanneer werk je bij APG?
“Vanaf 2021. De eerste jaren werkte ik aan de ontwikkeling van het Azure-platform zelf, nu help ik de business om dat platform daadwerkelijk in gebruik te nemen.”

Waarom koos je voor APG?
“Ik ben in het verleden regelmatig van werkgever gewisseld, vooral omdat ik in de consultancy werkte en daar is het gebruikelijk om regelmatig te switchen. Maar APG had ik altijd al op het oog. Het is een grote speler, met veel impact. Hier kon ik mijn ervaring op het gebied van cloudtechnologie goed kwijt.”

Wat maakt jouw werk zo leuk?
“Het is de combinatie van techniek en klantcontact. We hebben een klein team met veel slagkracht, we krijgen dingen voor elkaar. Dat we de vrijheid hebben om op zoek gaan naar waar we echt waarde toevoegen, maakt het werk betekenisvol. We zijn niet alleen bezig met techniek, maar maken het hele IT-landschap toekomstbestendig. Daar word ik enthousiast van.”

Wat is de grootste uitdaging op dit moment?
“De overgang naar de cloud is technisch goed te regelen, maar het moet vooral ook makkelijk zijn voor de teams die ermee aan de slag gaan. We ontwikkelen tools en automatiseren processen zodat teams alleen globaal hoeven aan te geven wat ze willen – de rest regelen wij. Zo besparen we tijd en moeite. Daar zit onze ambitie: het steeds makkelijker maken.”

Klinkt als een mooie missie. Wat vind je soms lastig in je werk?
“In grote organisaties heb je vaak veel mensen die ergens iets van moeten vinden. Dat geldt ook voor de cloud. De cloud is natuurlijk ‘hot and happening’ dus iedereen wil ook meepraten over grote ontwikkelingen. Dat is logisch, maar het kan wel vertragend werken. Gelukkig zijn we binnen APG wel in beweging. Er is vernieuwing, er zijn nieuwe ideeën en er is steeds meer bereidheid tot samenwerking.”

Waar zit jouw persoonlijke kracht?
“Ik krijg dingen geregeld. Als ik zie dat iets waarde heeft, dan ga ik ervoor en laat ik niet meer los tot ik heb bereikt wat ik wil. Dat is ook waarom ik die community of practice ben gestart. Binnen grote organisaties lopen goede ideeën soms stuk op de uitvoering. Ik haal er voldoening uit als het wél lukt.”

Hoe zie je je toekomst bij APG?
“Ik voel me hier goed. Het is een organisatie met veel kennis en ruimte om je toegevoegde waarde te laten zien. Misschien richt ik me in de toekomst wat meer op een leidinggevende rol, maar voorlopig vind ik de techniek nog veel te leuk.”

Wanneer ben je trots op APG?
“Als ik zie wat we met ons kleine team voor elkaar krijgen. We bouwen aan een platform dat klaar is voor de toekomst en besparen daarbij ook nog eens kosten. Even trots ben ik op de mensen - alle mensen - waarmee ik samenwerk. Iedereen staat in de meewerkstand en doet zijn best om dingen voor elkaar te krijgen, ongeacht bij welke afdeling. Dat heb ik bij andere bedrijven wel anders meegemaakt.”

En buiten het werk? Hoe ontspan je je?
“Samen met mijn vrouw, dochter en zoon woon ik in Maastricht waar we regelmatig wandelen. We gamen regelmatig met zijn allen en spelen graag bordspellen. Zelf wandel ik ook in de grotten hier in Maastricht, de Zonneberg. Ik heb daar een vergunning voor, want het is te gevaarlijk om daar zomaar te gaan wandelen. Met een goede kennis van de grotten – en de gevaren ervan – trek ik regelmatig op vrijdagavond de grotten in. Het is elke keer weer een unieke belevenis, en gewoon een leuke sociale activiteit om met een groepje te doen. Ik heb wel eens collega’s meegenomen. Dan vertel ik over hoe de grotten zijn ontstaan en wat je er allemaal kunt zien en ontdekken. Leuk om ook buiten het werk dingen met elkaar te delen.”